Jak si otevřít dveře na MIT? České vědecké týmy mají příležitost přihlásit se do unikátního programu

"Je úplně jiný než ostatní granty,” shodují se čeští vědci a vědkyně, když mluví o programu MIT-Czech Republic IOCB Tech Foundation Seed Fund, který v Česku finančně podporuje Nadační fond IOCB Tech. Díky programu už vzniklo 16 nových vědeckých spoluprací mezi českými institucemi a týmy z MIT, které by se jinak těžko mohly uskutečnit.

Vybrali jsme pro vás příběhy tří podpořených českých vědkyň a vědců. Kateřina Rohlenová z Biotechnologického ústavu AV ČR, Tomáš Pluskal z Ústavu organické chemie a biochemie AV ČR a Jiří Zemánek z ČVUT nám prozradili, kam je i jejich studenty spolupráce s MIT posunula, i to, proč by program doporučili dalším českým vědeckým týmům. Přihlášky do programu jsou totiž právě otevřené.

Příběh první: Kateřina Rohlenová z Biotechnologického ústavu píše ve spolupráci s MIT přelomový článek o nádorových buňkách

Když byla Kateřina Rohlenová studentkou biologie, slavná americká univerzita MIT (Massachusetts Institute of Technology) pro ni představovala nedostižné vědecké výšiny. Dnes, když vede vlastní výzkumnou skupinu v Biotechnologickém ústavu AV ČR v BIOCEV, už s MIT na denní bázi spolupracuje, a to především díky grantu MIT-Czech Republic IOCB Tech Foundation Seed Fund, který v Česku financuje Nadační fond IOCB Tech. Program podporuje spolupráci vědkyň a vědců z českých institucí a americké MIT, a to v rané fázi, kterou nepokrývá standardní grantová podpora.

„Tento grant je tím, co nabízí, úplně jiný než ostatní granty,“ vysvětluje Kateřina Rohlenová a vzpomíná, že její skupina už dlouho stála o spolupráci s týmem profesora Matthewa Vander Heidena, ředitele věhlasného Kochova institutu pro výzkum rakoviny na MIT. Až program Nadačního fondu IOCB Tech partnerství mezi českou a americkou laboratoří umožnil. „Když jsme grant získali, začali všichni brát naši spolupráci vážně. Také se nám díky grantu podařilo vycestovat na MIT a zároveň přivítat americké kolegy u nás na BIOCEVu,“ dodává.

Nadační fond IOCB Tech vkládá do programu 100 tisíc dolarů ročně, což umožňuje rozjezd až čtyř nových spoluprací částkou 25 tisíc dolarů (více než půl milionu korun). Díky podpoře v roce 2022/2023 navštívila nejprve Kateřina Rohlenová laboratoře MIT a následně přijel profesor Vander Heiden se svými dvěma Ph.D. studenty do Prahy. „Studenti z MIT s námi v laboratoři zůstali týden, což bylo super. Kromě toho, že jsme měli čas probrat všechny detaily projektu, zvládli jsme uspořádat i malou konferenci pro doktorandy a postdoky,“ vyjmenovává Kateřina Rohlenová. 

Právě na společné česko-americké konferenci se se studenty z MIT seznámil i doktorand Kateřiny Rohlenové Mirko Miloševič, který ve finální fázi projektu vycestoval na MIT na dvouměsíční výzkumnou stáž. „Mirko s sebou na MIT vzal veliký set našich vzorků, které na americké univerzitě změřili, díky čemuž jsme získali zcela zásadní data pro náš společný článek,“ vysvětluje Kateřina Rohlenová.

Čeští a američtí vědci v rámci projektu společně zkoumali, jak se rakovinné buňky přizpůsobují situaci, kdy jim chybí schopnost vytvořit si dostatek aspartátu, což je aminokyselina nezbytná pro jejich rychlý růst a množení. „Díky expertíze, kterou na MIT mají, jsme byli schopni změřit koncentraci metabolitů v tzv. intersticiální tekutině, která vyplňuje prostor mezi buňkami v nádorových tkáních. Dalo nám to velice důležité informace, které podpořily naše další výsledky,“ říká Kateřina Rohlenová a doplňuje, že nyní ve spolupráci s kolegy z MIT na dokončení přelomového článku intenzivně pracují. 

Díky velice úspěšné spolupráci by dnes Kateřina Rohlenová program doporučila všem vědkyním a vědcům, kteří stojí o partnerství se špičkovým pracovištěm. „Je skvělé, že jednou z podmínek grantu je, že do něj musíte zapojit studenty. Ze spolupráce s americkými vědci tak měla skutečně benefit celá naši laborka. Byla to velká věc pro všechny,“ usmívá se česká vědkyně.

Kateřina Rohlenová je uznávanou vědkyní v oblasti nádorové biologie. Od roku 2020 vede v Biotechnologickém ústavu AV ČR v BIOCEV vlastní skupinu Laboratoř buněčného metabolismu. V roce 2022 získala prestižní ERC Starting grant, a to na výzkum metabolické komunikace mezi zdravými a rakovinnými buňkami. Je nositelkou Ceny Neuron pro nadějné vědce za obor medicína.

Celý článek k přečtení ZDE.

Zdroj: NF IOCB TEC-H, A. Slaninová